Caminhantes sob fiação exposta nas ruas precárias de La Rinconada, a cidade mais alta do mundo. (Foto: Instagram)
Localizada a 5.100 metros de altitude nos Andes peruanos, La Rinconada é o assentamento humano permanente mais elevado do mundo. A cidade enfrenta um ar rarefeito, pressão atmosférica reduzida e temperaturas constantemente baixas. Para muitos, é um lugar que parece saído de um cenário distópico, onde a sobrevivência depende da sorte e da incessante busca por ouro nas minas que perfuram a geleira próxima.
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A vida em La Rinconada foge das normas urbanas convencionais. Recentemente, um criador de conteúdo digital documentou sua visita à cidade, descrevendo-a como o lugar mais assustador que já viu. Ele mencionou que brigas de rua são comuns e que a sensação de perigo é constante. Segundo ele, é um dos lugares mais intensos do mundo, onde a beleza natural do gelo se choca com a extrema degradação urbana.
As condições sanitárias são terríveis. Não há um sistema formal de coleta de lixo ou esgoto, resultando em pilhas de detritos entre os barracos de zinco que dominam a paisagem urbana. O solo e as águas locais estão contaminados com mercúrio, usado extensivamente na extração de ouro.
O sistema de trabalho nas minas, conhecido como cachorreo, faz com que os mineradores trabalhem por cerca de trinta dias sem salário fixo. No final desse período, eles têm direito a um dia de trabalho em que podem ficar com todo o minério que conseguirem extrair. Este sistema mantém milhares em um ciclo de esperança e exaustão física, sob temperaturas negativas e falta de oxigênio.
A segurança é uma preocupação constante. Durante a visita do documentarista, ele e seu cinegrafista foram aconselhados a não sair do hotel após o pôr do sol. A recomendação foi clara: à noite, tudo muda. Relatos de tiroteios e gritos são comuns, e em uma manhã, o visitante afirmou ter visto três brigas da janela do seu quarto em apenas trinta minutos.
Outro viajante, o italiano Zazza, visitou a cidade com escolta policial para garantir sua segurança. Ele descreveu tonturas constantes devido à altitude e ficou impressionado com o número de habitantes em um local tão isolado. Um policial explicou a dificuldade de manter a ordem, mencionando roubos e disputas territoriais dentro das minas.
“Tudo acontece aqui: roubos à mão armada, assaltos. Há disputas territoriais nas minas, e é lá que ocorrem confrontos pelo controle. Eles roubam pedestres, levam os pertences dos trabalhadores e depois se escondem”, disse o oficial. Ele acrescentou que muitos criminosos se disfarçam de mineradores para dificultar a identificação.
Apesar da violência, os visitantes notaram que muitas pessoas amigáveis tentam sobreviver nas duras condições. A rotina de trabalho é de dez a doze horas diárias em condições extenuantes. A única forma de "escapar" é bebendo, comentou Zazza, observando a quantidade de estabelecimentos que vendem álcool.
O documentarista resumiu sua percepção sobre o contraste entre a geografia e a humanidade. “Estar em um dos lugares mais bonitos do planeta, mas também ver o pior do que os humanos podem fazer ao nosso mundo”, disse ele ao observar a geleira majestosa sendo consumida pela mineração e pelo lixo.
A cidade continua crescendo desordenadamente, impulsionada pela variação do preço do ouro no mercado internacional. Mesmo sem leis claras ou infraestrutura básica, o fluxo de pessoas em busca de sorte na altitude extrema da Terra não diminui, consolidando La Rinconada como um enclave de resistência física e caos social.
