Em 2020, durante a onda de protestos internacionais contra o racismo desencadeada após a morte de George Floyd nos Estados Unidos, o atacante italiano Mario Balotelli utilizou as redes sociais para se manifestar sobre o tema. O jogador publicou uma frase em tom de crítica direta à discriminação racial, reforçando seu posicionamento público contra o preconceito.
“Eu não tenho nada contra macacos, porque eu tenho certeza que um macaco é mais esperto do que um racista”, disse.
A declaração foi compartilhada no contexto das mobilizações globais que reuniram milhões de pessoas em diferentes países pedindo justiça e o fim da violência racial. Naquele período, atletas, artistas e líderes políticos também se manifestaram publicamente em apoio às pautas antirracistas.
Balotelli já relatou diversas vezes ter sido alvo de ofensas racistas ao longo da carreira, tanto na Itália quanto em outros países onde atuou. Em partidas de futebol, o jogador enfrentou episódios de insultos vindos das arquibancadas, o que levou a paralisações de jogos e punições a clubes em algumas ocasiões.
