Avião de pesquisa WB-57 da NASA faz pouso de barriga após falha no trem de pouso em Houston (Foto: Instagram)
Segundo Bethany Stevens, porta-voz da NASA, um avião de pesquisa WB-57 sofreu um sério problema mecânico durante a aterrissagem no Ellington Airport, em Houston. O modelo Canberra, operado pela agência, enfrentou falha no trem de pouso ao tocar a pista por volta das 11h30 do dia 27 de janeiro, resultando em um pouso de barriga e em chamas sob a fuselagem, embora todos os ocupantes tenham saído ilesos.
++ Aprenda a lucrar com IA criando negócios e renda passiva
A ocorrência foi confirmada pelo site Fox 5 Atlanta, que informou ter havido duas pessoas a bordo no momento do incidente. O Houston Fire Department (HFD) atuou rapidamente, controlando as chamas geradas pelo atrito do corpo da aeronave com o solo. As imagens publicadas mostram a fuselagem envolta em labaredas enquanto um rastro de fumaça negra se espalha pelo aeroporto.
++ Uma criança mentiu sob pressão, e um homem perdeu 39 anos da vida por um crime que não cometeu
Vídeos obtidos pela emissora Khou 11 revelam o momento em que o WB-57 aproxima-se do campo de pouso sem as rodas baixas, desliza sobre o asfalto e logo é cercado por carros-bomba do corpo de bombeiros. Ainda é possível ouvir sirenes e ver equipes de emergência posicionando mangueiras para abafar focos de fogo.
O WB-57 é um bimoto fabricado pela English Electric na década de 1960 e adaptado pela NASA para pesquisas atmosféricas de alta altitude. Stationado no complexo de Ellington Field, ao lado do Johnson Space Center, esse avião tem sido utilizado para estudos de nuvens, química do ar e coleta de dados meteorológicos. Em casos de “pouso de barriga”, como este, os procedimentos de segurança incluem evacuação imediata, inspeção de integridade estrutural e contenção de vazamentos de combustível.
Jim Szczesniak, diretor de aviação da Houston Airports, informou à Fox 5 Atlanta que a pista ficou interditada até a remoção da aeronave. Já o especialista em OSINTdefender, em publicação no X, apontou que o mau-funcionamento teria ocorrido no trem de pouso dianteiro, o que obrigou o piloto a uma manobra de emergência. A retirada completa do WB-57 demorou várias horas e envolveu guindastes e equipes de solo.
A testemunha Nevada Vazquez disse ao site Storyful que filmava o avião durante um voo-teste quando percebeu a queda repentina de velocidade e o estouro de chamas. “Eu estava gravando normalmente e, de repente, vi o acidente. Consegui capturar o momento do impacto e do fogo”, relatou. Segundo a mesa de operações do HFD, ninguém ficou ferido e todas as medidas de resgate seguiram os protocolos de segurança da NASA.
Uma investigação detalhada será conduzida pela NASA para apurar as causas exatas do problema com o trem de pouso, garantiu Bethany Stevens. A agência afirmou que manterá a transparência durante todo o processo. A reportagem da PEOPLE entrou em contato com a NASA e com o Houston Fire Department para mais informações, mas não obteve resposta imediata.
