Helen Felumlee, de 92 anos, morreu no dia 12 de abril de 2014, em Nashport, no estado de Ohio (EUA). Quinze horas depois, na manhã seguinte, o marido, Kenneth Felumlee, de 91 anos, também faleceu. Casados havia 70 anos, os dois eram conhecidos na família pelo hábito de tomar café da manhã de mãos dadas todos os dias.
Pais de oito filhos, Helen e Kenneth se conheceram ainda adolescentes e, segundo os familiares, permaneceram inseparáveis ao longo de toda a vida. A filha Linda Cody afirmou que a família já imaginava que a partida de um seria seguida pela do outro. “Nós sabíamos que quando um fosse, o outro também iria”, disse.
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De acordo com Linda, cerca de 12 horas após a morte da esposa, Kenneth olhou para os filhos e afirmou: “A mãe morreu”. Pouco depois, seu estado de saúde começou a piorar rapidamente. Ele morreu na manhã seguinte, cercado por 24 familiares e amigos próximos. “Ele estava pronto. Ele simplesmente não queria deixá-la aqui sozinha”, declarou Linda.
O casal oficializou a união em 20 de fevereiro de 1944, em Newport, no Kentucky, cidade localizada do outro lado do Rio Ohio, em frente a Cincinnati. À época, Kenneth, conhecido como Kenny, estava a dois dias de completar 21 anos e ainda não tinha idade legal para se casar em Ohio. “Ele não podia esperar”, contou o filho Jim Felumlee.
Ao longo da vida, Kenneth trabalhou como inspetor e mecânico de vagões ferroviários e, posteriormente, como carteiro no posto de Nashport. Helen se dedicou à casa e à criação dos filhos, além de cozinhar e auxiliar outras famílias da região que precisavam de apoio.
Depois da aposentadoria de Kenneth, em 1983, e com os filhos já adultos, o casal passou a viajar de ônibus pelos Estados Unidos, visitando quase todos os 50 estados. “Ele não queria voar para lugar nenhum porque você não conseguia ver nada enquanto estava indo”, afirmou Jim.
Nos últimos anos, ambos enfrentaram problemas de saúde, mas, segundo a filha, buscavam permanecer firmes um pelo outro. “Foi isso que os manteve”, disse Linda.
