Hunter Hess sorri durante treino em meio a polêmica com Donald Trump. (Foto: Instagram)
Hunter Hess, atleta de 27 anos e integrante da equipe de esqui estilo livre dos Estados Unidos, foi alvo de críticas do presidente Donald Trump. O comentário ocorreu após Hess publicar nas redes sociais que se sentia honrado por representar os EUA nas Olimpíadas de Inverno, mas que também reconhecia as falhas do país. Trump respondeu chamando o atleta de “perdedor” e dizendo que ele deveria “agradecer por viver na melhor nação do mundo”.
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O presidente afirmou que qualquer pessoa que represente os Estados Unidos deve fazê-lo com “orgulho incondicional” e que Hess não estava sendo patriótico. A resposta gerou reações diversas nas redes sociais, com apoiadores de Trump defendendo seu posicionamento e outros usuários acusando o presidente de intolerância.
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Hess, que compete no halfpipe, afirmou que sua intenção era promover uma reflexão sobre como os atletas podem ser gratos por suas oportunidades enquanto também reconhecem os desafios sociais enfrentados pelo país. Ele disse que não esperava uma resposta tão dura do presidente e que continuará representando os EUA com integridade.
O Comitê Olímpico dos EUA não se pronunciou oficialmente sobre o episódio, mas fontes próximas à organização indicam que Hess não será punido por suas declarações. A entidade reforça que os atletas têm liberdade de expressão, desde que respeitem as diretrizes do Comitê Olímpico Internacional.
Especialistas em comunicação política apontam que o ataque de Trump a Hess faz parte de uma estratégia mais ampla de reforçar o patriotismo como valor central de sua administração. O presidente já havia criticado outros atletas anteriormente por manifestações consideradas por ele como “antipatrióticas”.
Nas redes sociais, Hess recebeu apoio de colegas atletas e de parte do público, que elogiaram sua coragem em expressar opiniões pessoais mesmo diante de possíveis retaliações. Ele declarou que seguirá focado em sua preparação para os Jogos e que espera que o esporte continue sendo um espaço de união e diálogo.
