Engavetamento com 59 veículos na Rodovia 99, na Califórnia, por causa da neblina (Foto: Instagram)
Uma sequência de colisões envolvendo 59 veículos deixou pelo menos 10 pessoas feridas e levou ao fechamento da Rodovia Estadual 99 na Califórnia no sábado, 31 de janeiro. A California Highway Patrol atribui o engavetamento à densa neblina que reduziu drasticamente a visibilidade, provocando uma reação em cadeia entre carros e caminhões em ambos os sentidos da via.
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Segundo a California Highway Patrol, por volta das 8h15 equipes foram acionadas no trecho próximo à Avenida 24 — cerca de 64 km a norte de Bakersfield — quando 59 veículos colidiram simultaneamente nas pistas norte e sul. O local, uma importante ligação agrícola, apresenta tráfego intenso e costuma registrar neblinas densas nas primeiras horas da manhã durante o inverno.
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O canal ABC7 Los Angeles informou que diversas chamadas chegaram ao centro de emergência e que, após o engavetamento, ao menos 10 vítimas foram socorridas com ferimentos classificados como leves a moderados. Os pacientes deram entrada em hospitais da região para avaliação e cuidados, sem registro de casos graves que ameaçassem a vida.
Não houve confirmação de óbitos, conforme boletim do Bakersfield Now. Além disso, pessoas com ferimentos de menor gravidade foram transportadas de ônibus para o International Agri-Center, em Tulare, onde receberam atendimento preliminar até a liberação ou encaminhamento a unidades de saúde locais.
Fotos capturadas no local mostram veículos amassados e caminhões parados lado a lado, com peças e destroços espalhados pela pista. O bloqueio total da estrada resultou em um congestionamento que se estendeu por vários quilômetros, impedindo a passagem de outros carros e atrasando o trabalho de resgate e remoção dos veículos.
O impacto foi tão forte que alguns automóveis e carretas atravessaram o muro de concreto que separa as pistas norte e sul. Autoridades do Condado de Tulare chegaram a mencionar inicialmente que cerca de 150 veículos haviam se envolvido, mas a California Highway Patrol revisou esse número para 59 durante as primeiras apurações.
Investigadores da California Highway Patrol relataram ao ABC7 que a neblina intensa foi o principal fator contribuidor. Eles estimaram que a visibilidade variava entre 30 e 60 metros no momento do acidente, tornando difícil a percepção de veículos à frente e reduzindo o tempo de reação dos motoristas.
O trecho da Rodovia 99 permanece interditado nos dois sentidos entre a Avenida 24 e a divisa com o Condado de Kern, de acordo com o Corpo de Bombeiros do Condado de Tulare. Rotas alternativas foram sinalizadas, e espera-se que o tráfego só seja liberado completamente à noite, após a conclusão dos trabalhos de limpeza e investigação.
Em sua publicação no Facebook, a California Highway Patrol recomendou aos condutores que reduzam a velocidade, aumentem a distância de segurança e mantenham atenção redobrada em condições de pouca visibilidade. “Sua paciência ajuda a manter todos seguros e permite que os primeiros socorristas desempenhem suas funções”, destacou a corporação.
