Estátua em Gloucester presta homenagem aos pescadores após achado de corpo da Lily Jean (Foto: Instagram)
A U.S. Coast Guard encontrou um corpo sem vida e uma balsa salva-vidas vazia enquanto realizava buscas pela embarcação de pesca Lily Jean e sua tripulação. A operação começou após o acionamento de um sinal de emergência de rádio localizador (EPIRB) no dia 30 de janeiro, quando o barco desapareceu próximo a Cape Ann, Massachusetts.
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No início da manobra, por volta das 6h50, o EPIRB da embarcação disparou um alerta para a U.S. Coast Guard, que tentou contato via rádio sem sucesso. Foram mobilizados recursos do Air Station Cape Cod, da Station Gloucester e do Cutter Thunder Bay, além de outras agências locais, para patrulhar a área indicada. As equipes localizaram detritos no mar, indicando o possível trajeto da Lily Jean, até finalmente encontrarem o corpo e a balsa.
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Até agora, apenas essa vítima foi confirmada, mas a U.S. Coast Guard, sob orientação do oficial Timothy Jones, mantém as buscas durante toda a noite. O radiobalizador EPIRB emprega tecnologia de satélite para transmitir coordenadas precisas quando acionado, sendo vital em resgates marítimos. O sinal automático é testado periodicamente pelos tripulantes, mas aciona-se de forma genuína apenas em situações extremas de afundamento ou abandono de bordo.
O total de sete pessoas a bordo foi confirmado pelo senador estadual Bruce Tarr, que ressaltou a importância da pesca na região. A única embarcação fora de contato pertence a um grupo que diariamente enfrenta condições de mar agitado para capturar haddock, lagosta e linguado. A tripulação da Lily Jean tinha ampla experiência e, segundo moradores de Gloucester, seu retorno seguro era esperado a qualquer momento.
A Lily Jean ganhou notoriedade em 2012 ao aparecer no History Channel, no episódio de Nor’Easter Men. Na série, o barco e seu capitão, Gus Sanfilippo, um pescador de quinta geração, são retratados enfrentando tempestades severas e longos períodos em alto-mar. Esse registro de trabalho árduo contribuiu para retratar as duras realidades da indústria pesqueira na Nova Inglaterra.
Em declarações prestadas à imprensa, Bruce Tarr elogiou a resiliência da comunidade: “Em breve veremos a força que fez de Gloucester o porto mais histórico dos EUA”. A proprietária local Ashley Sullivan descreveu o episódio como “muito emocional e de partir o coração” e lembrou que esses pescadores arriscam a vida diariamente para colocar comida na mesa de centenas de famílias.
A governadora Massachusetts Gov. Maura Healey manifestou solidariedade, afirmando: “Estou comovida com essa notícia devastadora. Oro pela tripulação e me solidarizo com seus familiares e toda a comunidade pesqueira de Gloucester e Cape Ann”. Ela ressaltou que a pesca é pilar da economia e da cultura desde os primeiros 400 anos de história do porto.
