Veterano Carl McCain e o bilhete do Mega Millions que quase ficou retido por dívida indevida (Foto: Instagram)
Carl McCain, um veterano do Corpo de Fuzileiros Navais residente em Timberlake, na Carolina do Norte, enfrentou uma inesperada barreira burocrática para obter seu prêmio de loteria. Após acertar quatro números em um sorteio do Mega Millions de 4 de novembro de 2025, McCain foi surpreendido com a informação de que parte de seus R$4.000 em ganhos poderia ser retida para quitar uma suposta dívida. Ele assegura, porém, que jamais contraiu qualquer débito com órgãos estaduais ou municipais.
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Na data do sorteio, Carl McCain comprou apenas um bilhete do Mega Millions e teve a sorte de combinar as dezenas 11, 14, 57 e o Mega Ball 6. Com o multiplicador de quatro vezes, o valor total a receber seria o equivalente a R$4.000. Por superar o limite pago em agentes lotéricos comuns, ele precisou se dirigir à sede da Loteria Educacional da Carolina do Norte, em Raleigh, para formalizar o resgate. Lá, recebeu um ofício citando trecho da lei estadual que autoriza descontos de prêmios para quitação de dívidas pendentes. Foi então aconselhado a contatar as comarcas de Lenoir e Wayne.
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McCain telefonou primeiro para Lenoir County, forneceu nome e data de nascimento e comprovou que não existia dívida registrada em seu nome. Em seguida, entrou em contato com Wayne County, onde obteve igual resposta. Numa segunda ligação a Lenoir, foi solicitado seu número de CPF americano (Social Security Number). Ao fornecer o dado, descobriu, para sua surpresa, que outro cidadão aparecia em débito por um atendimento de ambulância de 2007, ainda em Baltimore, cidade onde McCain nunca morou.
Com o impasse e sem poder sacar o prêmio de R$4.000, Carl McCain recorreu à jornalista investigativa Diane Wilson, do ABC 11, responsável pela coluna “Troubleshooter”. A intervenção da profissional acelerou a apuração: em poucos dias, Lenoir County apagou seu número de SSN do registro e confirmou à Carolina do Norte que não havia pendência. Um cheque no valor líquido de R$3.831 chegou ao seu endereço, encerrando o caso.
O episódio ilustra o funcionamento das regras de resgate de loterias americanas, que permitem a compensação automática de dívidas fiscais ou administrativas em caráter prioritário. Cada estado dos EUA adota regulamentos próprios sobre prazos, documentação e tributação: na Carolina do Norte, prêmios superiores a US$600 (aproximadamente R$3.000) devem ser quitados diretamente no órgão central. A legislação estadual resguarda o direito ao saque, mas também prioriza a arrecadação de débitos inscritos em dívida ativa.
Apesar do contratempo, Carl McCain mantém o otimismo e diz não ter desistido de tentar a sorte. Logo após receber o cheque, ainda experimentou um bilhete de raspadinha e faturou outros R$2.500. “Às vezes a gente ganha, às vezes aprende”, brinca ele, que seguiu a rotina de comprar bilhetes em pequenos estabelecimentos locais. Para o veterano, o mais valioso não foi o montante, mas a garantia de que sua reclamação foi ouvida e solucionada.
