Cangurus surpreendem pelotão e provocam quedas no Tour Down Under (Foto: Instagram)
Jay Vine e vários ciclistas sofreram quedas e ferimentos leves depois que dois cangurus gigantes pularam inesperadamente na pista do Tour Down Under em Adelaide, na Austrália, durante a última etapa da competição, no domingo, 25 de janeiro. O incidente ocorreu aproximadamente aos 72 quilômetros do trajeto de 169 quilômetros, quando os marsupiais saíram do mato sem aviso prévio, bloqueando o pelotão e provocando uma série de colisões. Jay Vine, vencedor da prova pelo segundo ano em três edições, foi um dos atletas derrubados, mas conseguiu se recuperar, trocar de bicicleta duas vezes e retomar a liderança antes de cruzar a linha de chegada com a camisa de líder.
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Alguns participantes relataram a cena como surreal, descrevendo que os cangurus “se jogaram à frente do pelotão” e esqueceram qualquer respeito pelo tráfego humano. Segundo o site News.com.au, nomes como Menno Huising, Lucas Stevenson, Mikkel Bjerg, Juan Molano e Alberto Dainese também foram golpeados com força, levando alguns a abandonar a prova. O repórter da Associated Press informou que, apesar dos ferimentos dos competidores terem sido leves, um dos animais sofreu lesões graves e, infelizmente, teve de ser sacrificado. Esse tipo de evento é raro no ciclismo de alto nível, mas lembra que, em áreas rurais da Austrália, a fauna local não distingue um atleta de uma simples trilha.
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Em transmissão ao vivo, o veterano comentarista Phil Liggett ficou tomado pela surpresa: “Olha, é um canguru! Nunca vi nada parecido antes!”, exclamou enquanto imagens mostravam os animais cavalgando a pista de asfalto, desviando para a esquerda e para a direita entre os ciclistas. Matthew Keenan, outro narrador da prova, completou: “Infelizmente, é um dos riscos de correr nessas regiões da Austrália; a vida selvagem não para para esperar a passagem de uma corrida de bicicleta.” Durante a reprise, Keenan comentou: “Você não vê o canguru chegando, ele surge bem no meio da estrada. É trágico.”
Jay Vine — que já havia conquistado o título em 2023 — contou que bateu na traseira de um dos cangurus a cerca de 50 km/h. “Eles se escondem na vegetação até ser tarde demais, pulam na sua frente e você não tem tempo de frear. Hoje foi minha vez de aprender isso na prática: ponto comprovado.” Ele reconheceu a sorte de não ter sofrido lesões graves: “Foi só um susto. Felizmente, estou bem e pude segurar a liderança até o fim.”
O Tour Down Under é a prova inaugural do calendário 2026 do UCI World Tour e reúne equipes de ponta mundial. Essa etapa final em Adelaide ficou marcada não apenas pela disputa acirrada e pelas estratégias táticas, mas também pelo lembrete de que, em provas de longa distância, fenômenos naturais — como a travessia de animais silvestres — podem interferir de forma dramática. Organizadores e diretores de prova já estudam medidas para reduzir o contato de atletas com a fauna local, sem, contudo, comprometer a conservação ambiental da região.
