Busca por jovem de 18 anos desaparecido após capotar caiaque na Flórida é suspensa (Foto: Instagram)
O United States Coast Guard anunciou a suspensão das buscas por Elías Guillermo Lara Vargas, o jovem de 18 anos desaparecido após seu caiaque virar nas proximidades de Honeymoon Island State Park, na Flórida. Lt. Vincente Garcia, coordenador de missões de busca e salvamento do Sector St. Petersburg, ressaltou em nota oficial que a decisão de interromper as operações não foi tomada de forma leviana e expressou condolências à família de Vargas. Segundo o comunicado, a retomada das buscas dependerá de novas informações que possam indicar o paradeiro do rapaz.
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No domingo, 18 de janeiro, por volta das 18h42 no horário local, a Florida Fish and Wildlife Conservation Commission solicitou apoio ao United States Coast Guard para uma missão de resgate em Honeymoon Island. Conforme detalhou a Pinellas County Sheriff’s Office, três pessoas navegavam em caiaques quando duas delas foram empurradas pelas ondas para longe da costa, resultando no capotamento de ambas as embarcações. A solicitação imediata de socorro levou à mobilização de recursos aéreos e marítimos da guarda costeira.
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Entre os três, apenas Savannah Ozer foi resgatada com vida. A jovem de 19 anos foi retirada das águas por uma embarcação do Dunedin Fire Rescue após pedir ajuda e receber um anel salva-vidas, sendo tratada imediatamente por hipotermia. Um porta-voz do Dunedin Fire Rescue disse ao Fox affiliate WTVT que, dadas as condições meteorológicas com ventos de 10 a 15 nós e ondas de 3 a 4 pés, a operação de salvamento foi considerada “uma sorte rara”.
O United States Coast Guard informou que suas equipes cobriram cerca de 290 milhas quadradas pelo mar e pelo ar nas buscas por Vargas, empregando hélices fast-response e aeronaves de patrulha marítima. Os caiaques foram posteriormente localizados próximos à Caladesi Island, ao sul de Honeymoon Island, conforme confirmou a Pinellas County Sheriff’s Office. Apesar da extensa área vasculhada, nenhuma pista conclusiva indicou o paradeiro de Elías Guillermo Lara Vargas.
O clima adverso e as correntes marítimas fortes são fatores comuns em operações de busca e salvamento na Costa do Golfo dos Estados Unidos. Protocolos dessa natureza preveem a integração de múltiplas agências, incluindo o United States Coast Guard e autoridades estaduais, para otimizar a busca visual, radar e sonar. Em casos de desaparecimento no mar, o tempo de resposta e a coordenação interagências podem ser determinantes para o sucesso ou encerramento das operações.
A investigação sobre as circunstâncias do capotamento e o paradeiro de Vargas segue a cargo da Pinellas County Sheriff’s Office. Enquanto isso, familiares, amigos e moradores locais acompanham com apreensão o desfecho desse episódio, aguardando qualquer informação que permita retomar as buscas e esclarecer o que ocorreu àqueles que enfrentaram as condições marítimas no trecho entre Honeymoon Island e Caladesi Island.
