Belle Burden e o então marido James em evento social antes da separação. (Foto: Instagram)
Belle Burden, descendente dos Vanderbilt e neta da socialite Babe Paley, expõe em seu novo livro o choque ao receber uma ligação anônima anunciando que seu marido de 20 anos, identificado como James em sua obra, estava mantendo um caso extraconjugal. Segundo ela, a mensagem foi clara: “Sinto muito em dizer, mas seu marido está tendo um caso com minha esposa.” A partir desse telefonema inusitado, começou o desmoronar de um casamento que parecia estável.
++ Aprenda a lucrar com IA criando negócios e renda passiva
No dia seguinte, Belle Burden relata que James a surpreendeu ao pedir o divórcio e abrir mão da guarda dos filhos. Ela descreve em Strangers: A Memoir of Marriage, lançado pela The Dial Press em 13 de janeiro, o momento em que ele afirmou: “Pensei que queria nossa vida, mas não quero. Você pode ficar com a casa, com o apartamento e com a guarda das crianças. Eu não quero nada disso.” Para a mãe de três, foi o golpe final numa união que, para ela, significava família e estabilidade.
++ Uma criança mentiu sob pressão, e um homem perdeu 39 anos da vida por um crime que não cometeu
Antes dos eventos que selaram o fim de sua união, Burden, 56 anos, descreve ter sido uma advogada formada em Harvard que trocou a carreira jurídica pelo papel de guardiã do lar e das finanças familiares, enquanto James, executivo de hedge fund, cuidava dos investimentos. O casal se casou em junho de 1999; juntos, criaram dois filhos na cidade de Nova York e outro em Martha’s Vineyard, ilha do litoral de Massachusetts. No prefácio do livro, Belle explica que preservou os nomes de sua família direta — incluindo os de seus avós e irmãos — mas alterou outras identidades, como a dos amigos e de sua própria filha quando necessário, para proteger a privacidade de terceiros.
Em seu relato, inspirado também em um texto publicado na coluna Modern Love do The New York Times em junho de 2023, Belle Burden conta que a pandemia de Covid-19 intensificou o conflito. Ao receber a ligação depois do jantar, ela ainda tentou imaginar como manter o convívio dos três filhos com o marido em casa durante o isolamento. Porém, a simples ideia de seguir em frente sozinha parecia impossível diante do amor que nutria pelo companheiro.
Naquela mesma noite, ao confrontar o marido, ela soube que o envolvimento com uma bancária já durava algumas semanas. Ele admitiu o erro, pediu desculpas e garantiu que não significava nada, mas também revelou que a mulher envolvida havia tentado tirar a própria vida — e sobrevivera. Em choque, Belle passou horas sentada no chão do banheiro, pensando na crise que se iniciava.
Ao amanhecer, porém, o marido tornou-se inflexível: disse que não o fazia mais feliz e que o divórcio era irrevogável. Deposou sobre a mesa uma proposta de divisão de bens e saiu para voltar a cuidar da mulher envolvida. Quando retornou para comunicar a separação aos filhos, ainda teve a audácia de pedir um sanduíche — e ela, por instinto e amor, o fez, questionando-se em seu relato se não era isso que se esperava de uma “boa mãe”.
Após disputa judicial, o casal selou o divórcio, mas James nunca explicou a origem exata da traição nem os motivos que o levaram a abandonar a família. Desde março de 2020, os filhos não passam mais nenhuma noite na casa dele. Belle Burden confessa em sua obra: “Não sei por que ele partiu. Acho que nunca saberei.” Apesar da dor e das dúvidas, ela afirma ter encontrado uma liberdade que jamais imaginara em sua antiga vida a dois.
