Neve surpreende panhandle da Flórida e cobre rodovia I-10 em Log Lake Rd (Foto: Instagram)
O domingo, 18 de janeiro, entrou para os anuais registros meteorológicos do sul dos Estados Unidos quando, para surpresa de moradores e visitantes, a Flórida — apelidada de Sunshine State — foi coberta por flocos de neve. Pouco antes das 8h (horário local), finas camadas de neve caíram sobre a região do panhandle, a porção ocidental mais estreita do estado, surpreendendo até mesmo quem acompanha regularmente as condições climáticas da região.
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As autoridades do Departamento de Transportes da Flórida (FDOT) acompanharam o fenômeno por meio do sistema FL511, que disponibiliza câmeras ao vivo nas rodovias estaduais. As imagens capturadas mostraram neve em cidades como DeFuniak Springs e Ponce de Leon, ambas em Holmes County, além de pontos no adjacente Walton County. Apesar de breve, o episódio causou espanto, já que a ocorrência de neve na Flórida é considerada excepcional.
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A preparação para esse evento teve início no sábado, 17 de janeiro, quando avisos de tempestade de inverno foram emitidos para partes do panhandle. No dia seguinte, o Serviço Nacional de Meteorologia (National Weather Service) manteve até as 9h de segunda-feira, 19, alertas de frio intenso e orientação para população proteger tubulações e plantas sensíveis. As recomendações incluíam o uso de agasalhos adequados e cuidados especiais com idosos e crianças, grupos mais vulneráveis a variações bruscas de temperatura.
Em janeiro do ano passado, a Flórida enfrentou outra ocasião incomum: o panhandle registrou — historicamente — de 20 a 25 centímetros de neve acumulada, o maior volume oficialmente documentado até hoje. Batizado de “Gulf Coast Blizzard” e também conhecido como Tempestade Éowyn, o sistema trouxe neve entre 20 e 22 de janeiro de 2025, afetando seriamente o tráfego e causando cancelamentos em aeroportos da região. Apesar do impacto atípico, a infraestrutura local não sofreu grandes danos, mas o evento reforçou o caráter irregular e marcante dessas quedas de neve.
A possibilidade de nevar no território mais associado a praias tropicais não é inédita: o primeiro relato oficial de neve em solo floridiano data de 1774, segundo o Centro de Clima da Florida State University. Desde 1886, foram registradas aproximadamente 80 ocorrências pontuais de neve em diferentes localidades do estado. Tais dados ressaltam que, embora muito mais raro que em outras regiões dos EUA, o fenômeno pode se repetir quando uma massa polar atinge o Golfo do México, gerando temperaturas abaixo de zero durante curtíssimo período.
